Deux grands portraits du premier couple royal belge, Léopold Ier et Louise-Marie, ont été décrochés à la Chambre des représentants pour être prêtés à une exposition temporaire à Chantilly, en France. Les deux tableaux n'ont jamais quitté l'endroit depuis le grand incendie de 1883, indique jeudi la Chambre dans un communiqué.
Les œuvres sont momentanément déménagées pour rejoindre une double exposition consacrée à la première reine de Belgique. La première partie de l'exposition pourra être visitée au château de Chantilly du 19 octobre 2024 au 16 février 2025. Les portraits officiels, ainsi qu'une partie de l'exposition partiront ensuite pour Namur.
Le lien avec Chantilly est Henri d'Orléans (1822-1897), duc d'Aumale et frère de Louise-Marie: il a en effet offert son château de Chantilly et les collections y afférentes à l'Institut de France. Le château abrite le Musée Condé. Dans le cadre de cette exposition, les curateurs ont reçu la collaboration du Palais royal, du Sénat et de la Chambre.
Le décrochage des tableaux a été une opération délicate. "Nous connaissons l'état des peintures mais pas celui des encadrements. Nous ne savions pas s'ils étaient assez solides pour supporter le décrochage étant donné que ces portraits n'ont pas été déménagés depuis plus d'un siècle. Un encadrement aussi ancien est souvent très fragile. La valeur d'un encadrement de cette taille est par ailleurs considérable car il est recouvert d'une feuille d'or", précise Sophie Wittemans, conservatrice du Palais de la Nation.
Les deux tableaux sont actuellement expédiés en France par camion climatisé et à l'abri des chocs.
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