Deux pingouins mâles qui se sont mis en couple ont couvé un petit et s'occupent de lui, a annoncé vendredi le zoo marin australien qui les abrite.
Ces deux pingouins papous, appelés Sphen et Magic, "s'occupent chacun leur tour de leur petit", né le 19 octobre, a raconté une responsable de l'Aquarium marin de Sydney, Tish Hannan. Les deux parents avaient attiré l'attention des gardiens du zoo marin en étant vus constamment ensemble. Mais ils sont allés plus loin en préparant un nid avec des galets, ce qui a incité le zoo à leur donner un faux oeuf. Le test étant concluant, ils en ont reçu un vrai, pondu par une femelle bien sûr. Le couple remplit les critères habituels, selon Mme Hannan, affectée à cette espèce. "Ils reconnaissent les cris et chants particuliers à l'autre. Seuls les pingouins en couple réussissent à trouver leur partenaire en s'appelant quand ils sont séparés", a-t-elle expliqué. Contrairement à la plupart des mammifères, les pingouins peuvent se partager le rôle parental strictement à égalité, en remplissant les mêmes rôles, chacun la moitié du temps. "Il n'y a pas de véritable différence dans le soin donné à la progéniture entre mâles et femelles", a souligné la spécialiste. Donc "il est fréquent d'avoir des couples de deux mâles ou de deux femelles qui se font la cour ou se comportent en parents". Dans la nature cependant, ces couples n'ont généralement pas d'enfant, et donc ne durent pas, chacun se tournant vers un autre partenaire.
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