Caroline Pauwels, rectrice honoraire de la VUB, décédée d'un cancer en 2022, a obtenu le titre de docteur honoris causa à l'université sud-africaine du Cap (University of The Western Cape - UWC).
Mme Pauwels a été décrite comme quelqu'un qui jetait des ponts. "Elle restera connue pour son humanité et son humilité", a-t-on expliqué au cours d'une cérémonie. "Elle utilisait l'expression 'break down the walls' afin de dépasser les barrières et rassembler les gens. On se souviendra d'elle comme d'une combattante active pour l'égalité sociale, l'intégrité et l'inclusion."
Romain Meeusen, ancien vice-recteur en charge des relations internationales sous le mandat de Caroline Pauwels, a reçu la distinction pour sa défunte collègue.
Elue en 2016 au rectorat de l'université bruxelloise, Caroline Pauwels avait rempilé pour un second mandat en 2020. Elle avait cependant dû renoncer en raison de la maladie. Elle est décédée le 5 août 2022 d'un cancer de l'estomac et du colon.
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