L'opérateur de missile qui a abattu le Boeing ukrainien mercredi à Téhéran a fait feu sans pouvoir obtenir la confirmation d'un ordre de tir à cause d'un "brouillage" télécom, a affirmé samedi un général iranien.
Le soldat a pris l'avion pour un "missile de croisière" et il a eu "10 secondes pour décider", a déclaré le général de brigade Amirali Hajizadeh, commandant de la branche aérospatiale des Gardiens de la Révolution iraniens, l'armée idéologique de la République islamique. "Il pouvait décider de tirer ou de ne pas tirer (mais) il a pris la mauvaise décision", a ajouté l'officier.
176 personnes ont péri dans le crash
"C'était un missile de courte portée qui a explosé près de l'avion. C'est ce qui explique que l'avion a pu" continuer de voler, a encore déclaré le général dans une déclaration retransmise par la télévision d'Etat. "J'endosse la responsabilité totale (de cette catastrophe) et je me plierai à toute décision qui sera prise", a encore dit le général, ajoutant: "J'aurais préféré mourir plutôt que d'assister à un tel accident."
176 personnes, majoritairement des Iraniens et des Canadiens, mais aussi des Ukrainiens, des Suédois, des Britanniques et des Afghans, étaient à bord du vol PS572 d'Ukraine International Airlines ayant décollé mercredi avant l'aube de l'aéroport international Imam Khomeiny de Téhéran. Toutes ont péri dans le drame, survenu quelques minutes après l'envol.
L'Ukraine a exigé que l'Iran punisse les coupables et compense les victimes après son aveu d'avoir abattu un avion de ligne, mais elle s'est aussi dite satisfaite de l'ouverture de Téhéran et de son enquête. Le président Volodymyr Zelensky doit s'entretenir avec son homologue iranien Hassan Rohani à 17H00 (15H00 GMT), puis il s'adressera à la nation ukrainienne.
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