Les principales villes Amsterdam, Rotterdam et La Haye, mais aussi d'autres localités (Amersfoort, Geleen, Den Bosch, Haarlem...): le couvre-feu imposé aux Pays-Bas ce week-end pour la première fois dans le pays depuis la Seconde Guerre mondiale a donné lieu à des émeutes, entre affrontements de contestataires avec les forces de l'ordre et actes de vandalisme contre des commerces.
À 22H00 lundi, plus de 70 personnes avaient été arrêtées, selon la télévision publique néerlandaise NOS. Lundi soir, les maires de plusieurs villes du pays ont annoncé qu'ils allaient instaurer des mesures d'urgence pour tenter d'empêcher de nouveaux troubles. Celui de Rotterdam, par exemple, Ahmed Aboutaleb, a pris un décret autorisant la police à multiplier les arrestations.
Déjà la nuit précédente, la police avait arrêté 250 personnes lors d'émeutes similaires dans plusieurs villes. Le Premier ministre Mark Rutte avait condamné "la violence criminelle", estimant qu'il s'agissait "des pires émeutes en quarante ans". "Cela n'a rien à voir avec la lutte pour la liberté. Nous ne prenons pas toutes ces mesures pour rire. Nous le faisons car nous combattons le virus et que c'est pour l'instant le virus qui nous prend notre liberté", a ajouté le chef de gouvernement.
Une grogne similaire contre les restrictions est également apparue lundi à Tripoli, la grande ville du nord du Liban, où les forces de sécurité ont dû contenir des jeunes protestataires qui visaient le siège des autorités locales. La Croix-Rouge libanaise a fait état de plus de 30 blessés. Le pays a prolongé un confinement strict jusqu'au 8 février.
La veille, dans un quartier de Tel-Aviv en Israël, des heurts avaient opposé la police à des juifs ultra-orthodoxes protestant contre le confinement. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a salué la "manière forte" employée par la police, qui a arrêté treize personnes.
Vaccins vs variants
La patience des populations est éprouvée par une pandémie qui, depuis un an, les prive de libertés. En France par exemple, déjà sous couvre-feu nocturne, le gouvernement doit décider cette semaine d'un éventuel confinement, qui serait le troisième.
Les restrictions se maintiennent ou se durcissent alors que la vaccination s'est enclenchée il y a un mois : plus de 63,5 millions de doses de vaccins ont été administrées dans au moins 68 pays ou territoires, selon un comptage de l'AFP.
Le Covid-19 a tué au moins 2,1 millions de personnes et en a contaminé plus de 99,1 dans le monde, selon un bilan établi lundi par l'AFP lundi. Le Mexique a dépassé lundi les 150.000 morts. Les Etats-Unis demeurent le pays le plus endeuillé (plus de 420.000 décès).
Le président Joe Biden a donné un horizon lundi soir: "Je suis confiant dans le fait que d'ici l'été nous nous serons nettement rapprochés de l'immunité collective". Interrogé sur la date à laquelle tous les Américains souhaitant bénéficier du vaccin le pourront, il a répondu: "le printemps".
Une lueur d'espoir prodiguée le jour où la Californie a assoupli certaines restrictions, à la faveur d'une légère amélioration de la situation dans les hôpitaux. L'Etat le plus peuplé du pays avait instauré début décembre des mesures interdisant rassemblements et activités non essentiels. Mardi entre en vigueur le test négatif au Covid-19 obligatoire pour tout voyageur arrivant aux Etats-Unis par avion.
L'apparition et la propagation de variants du coronavirus, réputés plus contagieux et peut-être létaux, a aiguisé encore davantage l'enjeu de la vaccination. À ce titre, la société de biotechnologie américaine Moderna, qui a créé l'un des premiers vaccins disponibles, a annoncé lundi que sa formule restait efficace contre le variant le britannique, mais un peu moins concernant celui venant d'Afrique du Sud.
BioNTech et Pfizer, les fabricants du principal vaccin administré dans le monde, ont assuré que ce dernier était efficace contre la mutation N501Y, observée notamment sur le variant britannique, et suspectée de le rendre plus contagieux. Mais leurs vérifications en laboratoire n'ont pas porté sur la mutation (E484K) observée spécifiquement sur le variant sud-africain.
En Nouvelle-Zélande, la Première ministre Jacinda Ardern Mme Ardern a expliqué que l'apparition ce week-end d'un premier cas de contamination depuis plus de deux mois témoigne du risque que constitue toujours le nouveau coronavirus pour l'archipel qui, jusqu'ici, a largement réussi à contrôler l'épidémie. "Compte tenu des risques dans le monde et de l'incertitude quant aux campagnes internationales de vaccination, nous pouvons nous attendre à ce que nos frontières soient affectées sur une large partie de l'année", a-t-elle déclaré à la presse.
Depuis le mois de mars, les frontières du pays sont fermées aux voyageurs étrangers. Seuls les citoyens néo-zélandais sont autorisés à entrer sur le territoire. Depuis le début de la pandémie, l'archipel, qui compte 5 millions d'habitants, totalise moins de 2.000 cas et un total de 25 décès ont été imputés au Covid-19.
Traitements
Les campagnes de vaccination se heurtent par ailleurs à des retards de livraison, qui font enrager en Europe. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a appelé lundi le PDG du laboratoire britannique AstraZeneca pour exiger qu'il honore ses livraisons.
La Pologne a commencé à vacciner lundi les plus de 70 ans, tout en regrettant le retard de livraison de vaccins Moderna. Comme l'Italie, elle avait menacé la semaine dernière d'une action en justice si Pfizer, également en retard, ne tenait pas ses engagements.
Problème de riche? Le fossé vaccinal entre riches et pauvres se creuse, s'est inquiété l'OMS, qui a besoin de 26 milliards de dollars pour son dispositif accélérant l'accès aux outils de lutte contre le Covid-19.
Parallèlement à la vaccination, l'espoir est aussi à chercher du côté des traitements. En ce sens, la Grèce a donné son feu vert lundi pour la prescription de la colchicine, après une étude canadienne sur les résultats positifs de cet anti-inflammatoire.
Et au zoo de San Diego (Californie), un gorille âgé contaminé par un variant du coronavirus a été soigné grâce à un traitement expérimental, à base d'anticorps de synthèse.
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