Cinq jours après la terrible explosion qui a ravagé Beyrouth, la communauté internationale a mobilisé dimanche une aide d'urgence de 250 millions d'euros, promettant qu'elle sera "directement" distribuée à la population et appelant à une enquête "transparente" sur les causes de la catastrophe.
"Dans cette période horrible, le Liban n'est pas seul", ont assuré la trentaine de chefs d'Etat, de gouvernement et de ministres réunis par la France et l'ONU en visioconférence.
Il faut "agir vite", a exhorté le président français Emmanuel Macron, s'adressant à son homologue américain Donald Trump, à l'émir du Qatar cheikh Tamim ben Hamad Al-Thani, aux Premiers ministres italien Giuseppe Conte et espagnol Pedro Sanchez et à des responsables de grandes organisations internationales (FMI, Banque mondiale, Croix-Rouge, etc.).
Au total, 252,7 millions d'euros d'aide immédiate ou à brève échéance ont été collectés pour porter secours aux victimes de l'énorme déflagration qui a fait au moins 158 morts, 6.000 blessés, des dizaines de disparus et des centaines de milliers de sans-abri mardi, a précisé la présidence française.
L'Union européenne s'est engagée à hauteur de 60 millions d'euros afin de répondre aux "besoins les plus pressants". Dans le Golfe, le Qatar a promis 50 millions de dollars. L'Arabie saoudite s'est de son côté surtout inquiétée de "l'hégémonie" du mouvement chiite pro-iranien Hezbollah au Liban.
La contribution de la France, qui a déjà envoyé huit avions chargés d'aide, s'élève à 30 millions d'euros. Le navire porte-hélicoptères Tonnerre, équipé d'un hôpital et avec à son bord 200 tonnes de farine et de produits laitiers et infantiles, a appareillé dans la soirée de Toulon (sud).
- "Violence et chaos" -
"Les participants ont convenu que leur assistance devrait (...) être bien coordonnée, sous l'égide des Nations unies, et fournie directement à la population libanaise, avec le maximum d'efficacité et de transparence", est-il écrit dans la déclaration diffusée à l'issue de la réunion.
Ils expriment ainsi leur défiance vis-à-vis d'une classe politique libanaise honnie par la population, qui dénonce sa corruption et son incurie alors que le Liban est déjà dans une situation économique critique.
De nouvelles manifestations se sont déroulées dimanche dans ce pays, au lendemain d'une journée de mobilisation marquée par l'assaut donné par des manifestants en colère à des ministères.
En ouvrant la conférence, Emmanuel Macron a mis en garde contre la "violence et le chaos", tout en exhortant les autorités libanaises à "agir pour que le pays ne sombre pas et pour répondre aux aspirations que le peuple libanais exprime en ce moment même légitimement".
Donald Trump a également appelé au calme, reconnaissant la "légitimité des appels des manifestants pacifiques à la transparence".
M. Macron a montré du doigt des "puissances" qui ont "un intérêt à cette division et au chaos", dans une référence apparente à l'Iran, et insisté sur la nécessité d'"unité" de la communauté internationale. Il a ainsi dit s'attendre à ce que la Turquie et la Russie apportent leur soutien, de même qu'Israël, qui "a manifesté son souhait d'apporter une aide".
Après la catastrophe, l'aide d'urgence internationale se fixe sur quatre priorités : la santé, l'alimentation des Libanais - qui passait en grande partie par le port de Beyrouth -, la réhabilitation des écoles touchées et celle des logements ravagés.
- "Enquête crédible" -
Viendra ensuite le temps de la reconstruction des infrastructures qui sera liée, tout comme l'aide internationale de 11,6 milliards de dollars promise en 2018 - et non versée à ce jour -, à la mise en oeuvre de profondes réformes, pour l'instant restées lettre morte malgré les engagements récurrents des autorités libanaises.
"Ces réformes permettront de débloquer des milliards de dollars pour le peuple libanais. Il est temps pour les dirigeants libanais d'agir avec détermination", a déclaré la directrice générale du Fonds monétaire international (FMI), Kristalina Georgieva.
Comme la plupart de ses homologues, Donald Trump a exhorté le gouvernement libanais à effectuer une enquête "complète et transparente" sur les causes de l'explosion à Beyrouth.
Pour cela, les pays ayant participé à la réunion ont proposé une "offre d’assistance" en vue d'"une enquête impartiale, crédible et indépendante", selon la déclaration. Une cinquantaine de policiers et de gendarmes français ont été dépêchés sur les lieux et "coopèrent parfaitement avec les services libanais compétents", selon Paris.
Le président libanais Michel Aoun avait exclu vendredi toute enquête internationale et affirmé que l'explosion pourrait avoir été causée par la négligence ou par un missile. La France en revanche a estimé qu'il y avait "suffisamment d'éléments objectifs pour penser que l'explosion est accidentelle".
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