Les îles Samoa ont entamé jeudi matin deux jours de fermeture totale (bureaux, commerces etc.) afin d'effectuer une campagne de vaccination nationale contre la rougeole, une épidémie qui a tué plusieurs dizaines d'enfants.
Les autorités de cet archipel du Pacifique sud ont ordonné la fermeture de tous les commerces et services gouvernementaux non essentiels, coupé la liaison inter-îles par ferry et demandé aux véhicules privés de ne pas circuler.
Les personnes qui n'ont pas encore été vaccinées contre la rougeole doivent afficher un drapeau ou une étoffe rouge devant leur domicile pour aider les services de vaccination à les repérer.
Un drapeau rouge flottait d'ailleurs devant le domicile du Premier ministre Tuilaepa Sailele Malielegaoi, lequel a précisé que son neveu était récemment rentré d'Australie et avait besoin de se faire vacciner.
Le bilan des victimes de la rougeole atteignait jeudi les 62 décès, dont 54 concernant des enfants de quatre ans ou moins. Quelque 4.214 cas de contamination ont été recensés depuis la mi-octobre dans ce pays de 200.000 habitants.
"J'avais déjà vu des campagnes de mobilisation massives, mais jamais à travers tout un pays comme ça", a confié à l'AFP Sheldon Yett, le représentant de l'Unicef pour le Pacifique. "C'est ce que nous sommes en train de faire. Le pays entier est en train de se faire vacciner".
Le taux de vaccination était de 30% de la population avant le début de l'épidémie, et se situait à plus de 55% lorsque la campagne de vaccination a commencé il y a deux semaines.
La campagne de jeudi et vendredi, prise sous l'état d'urgence décrété le mois dernier, est censée porter ce taux à plus de 90%, ce qui devrait faire refluer l'épidémie, selon M. Yett.
Les rues habituellements fréquentées de la capitale Apia étaient quasiment désertes jeudi matin, a-t-il affirmé.
"C'est très calme ici. On entend seulement quelques chien aboyer. Les rues sont vides. Il n'y a pas de voitures. Les gens restent chez eux et attendent la campagne de vaccination. Les équipes sont en train de rassembler leurs équipements et se préparent à sortir", a-t-il encore dit.
Vos commentaires