Volkswagen devrait être frappé d'une amende colossale aux Etats-Unis suite à sa tricherie sur les émissions polluantes. L'entreprise allemande ne sera pas la première. BNP Paribas, Deutsche Bank, Toyota, Kia, etc. De nombreuses compagnies ont été sanctionnées par des amendes au montant astronomique. Bruno Wattenbergh, chroniqueur économique pour Bel RTL, analyse ce phénomène.
On a l’impression que les autorités américaines n’ont jamais frappé autant d’entreprises avec des amendes qui n’ont jamais été aussi importantes. Le premier secteur touché a été, on s’en souvient, le secteur bancaire. Depuis la crise des subprimes qui a signé le début d’une crise sans précédent, les autorités américaines ont pourchassé les comportements frauduleux des banquiers. Et en à peine 7 petites années les Américains ont infligé aux banques locales et étrangères près de 150 milliards de dollars d’amendes. Citons notamment Citigroup, JPMorgan Chase, Bank of America, Barclays, Royal Bank of Scotland, UBS, BNP PARIBAS, Deutsche Bank.
C’est à présent au tour du secteur automobile de cracher au bassinet ?
GM, Toyota, Kia, Hyundai, les airbags Takata, et aujourd’hui Volkswagen. En seulement quelques mois, une pluie de sanctions s’est abattue sur les constructeurs automobiles. D’abord, il y a eu des centaines de milliers de rappels de véhicules, le plus souvent pour des enjeux de sécurité, mais aussi, déjà pour des problèmes d’émissions polluantes. Ensuite, comme pour les banques, les autorités américaines engagent des poursuites au pénal contre les constructeurs concernés. Des actions coûteuse permettant de frapper les entreprises dans leurs bénéfices, avec des montants tellement élevés, qu’ils peuvent transférer dans les poches de l’état plusieurs années de rémunération des actionnaires.
Jusqu’à combien peuvent monter ces amendes ?
Selon une étude très récente, depuis le début de la crise de 2007, les cinq plus grandes banques américaines et les 20 plus grandes banques européennes auraient payé plus de 260 milliards de $. La plus grosse amende totalisant plus de 16 milliards d’€. Là c’est pour les banques. Dans le secteur automobile, l’amende la plus élevée a frappé le 2ème constructeur mondial, le japonais Toyota: 1,2 milliard de $ l’année passée pour avoir tardé à reconnaître des problèmes d’accélération ayant causé la mort de 5 personnes.
Peut-on dire que les Américains s’acharnent sur les constructeurs étrangers ?
Non, puisque la semaine passée, Général Motors a conclu une transaction de 900 millions de $ d’amende pour des défauts révélé tardivement et ayant causé une centaine de décès.
Est-ce que d’autres secteurs que l’automobile et le secteur bancaire sont concernés par ces amendes ?
Oui notamment le secteur pharmaceutique. Mais dans le secteur automobile, ce qui a changé c’est qu’auparavant, c’était l’administration américaine des transports qui poursuivait les constructeurs. Une administration beaucoup plus sympathique que le ministère de la justice et ses amendes pénales.
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