Au Casino de Namur, un tournoi de poker enregistre cette semaine un record d’affluence: le Monster Tournament. Organisé du lundi au dimanche, ce tournoi amateur dépassera les 1.000 joueurs, devenant ainsi le plus grand tournoi de poker organisé en Belgique. Derrière cet événement, l’ASBL Poker Belgique, un club qui compte 5.000 membres.
"Cette année, à force de travail et de communication, nous dépasserons les 1000 joueurs et battrons donc notre propre record, et par la même occasion celui d'un tournoi de poker en Belgique", nous a annoncé Leandro Gaone, l’un des responsables de l’association Poker Belgique, via notre page Alertez-nous. Il évoque un Casino de Namur "envahi" par des joueurs tant flamands que wallons, quelques-uns venant même de l’étranger.
Nous l’avons contacté pour en savoir plus sur la pratique du poker en Belgique. Selon lui, le plat pays compte environ 10.000 joueurs de poker actifs, c’est-à-dire qui jouent au moins une fois par an, et "une bonne trentaine de clubs". "Mais si on ajoute les joueurs en ligne, les chiffres sont sans doute bien supérieurs", précise-t-il.
L’ASBL Poker Belgique promeut la pratique du poker à travers la tenue régulière de petits tournois où participants paient un droit d’entrée fixe (appelé buy-in) de 20 euros, parfois 50, voire 100 euros. Ils ont lieu au casino de Namur qui travaille en collaboration avec l’association. "C’est du win-win, raconte Leandro Gaone. On organise des événements dans leurs locaux. Nous n’avons pas de frais. On amène nos membres et ils consomment. Cela rapporte de l’argent au casino." D’autres tournois sont organisés dans un café de Soignies, "Le rempart".
"On l’apprend en 5 minutes"
Depuis les années 2000, la forte médiatisation de ce jeu (avec la diffusion de tournois à la télévision) et l’invention du poker en ligne ont entrainé une véritable "boom du poker". Selon Leandro, ce jeu doit aussi sa popularité à sa facilité, "On l’apprend en 5 minutes", jure-t-il. "N’importe quel amateur peut battre un pro. Ca fait vibrer les joueurs", explique ce fan de poker qui se souvient avoir lui-même battu un joueur qu’il avait vu à la télévision. Par ailleurs, l’aspect social est important. "C’est l’occasion de discuter, d’échanger", note-t-il. En revanche, l’appât du gain n’est pas une motivation: "À notre niveau, les sommes sont assez faibles."
Le gagnant du tournoi remportera 7.000 euros
Mais le Monster Tournament qui a lieu cette semaine, avec plus de 1.000 participations, est une exception : il représente une mise totale de 50.000 euros et, tout tournoi amateur qu’il est, son gagnant remportera la somme rondelette de 7.000 euros, le deuxième 5.000. "10% des joueurs gagneront un peu d’argent, explique Leandro. Cela va crescendo…"
"Il faut être en forme pour rester concentré"
Pour espérer gagner quoi que ce soit, le joueur de poker doit s’armer de patience, conseille Leandro Gaone. Car l’objectif est de jouer le plus longtemps possible et de terminer la partie dans le haut du classement. "Une bonne hygiène de vie est essentielle", souligne-t-il. "Sur trois jours, les joueurs vont jouer pendant 40 heures. Si la personne est un peu vaseuse, physiquement et mentalement, il se condamne à une journée difficile. Il faut être en forme pour rester concentré", insiste-t-il. "Au niveau pro, les joueurs sont souvent des anciens sportifs ou des sportifs", note-t-il.
Pierre Neuville en finale du championnat du monde, l’autre événement qui excite les fans
Léandro, passionné du jeu, évoque bien sûr, non sans une certaine admiration, le cas de Pierre Neuville, un Carolo qui disputera la finale du championnat du monde de poker à Las Vegas, à partir du 8 novembre. "Il va jouer pendant 7 jours d’affilée, cela engendre un stress qu’il faut savoir gérer", explique-t-il. Et l’association Poker Belgique ne pouvait pas manquer de marquer un tel événement: "Pour cette occasion, nous mettrons à disposition ce dimanche un écran géant au Casino de Namur."
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